为什么现在工作越来越难找?
普莉希拉·邦齐(Priscilla Bonzi)在22岁时结束了某国驻华盛顿大使馆的实习工作。她在之后申请了一份工作但没被录取,当时这个结果看上去非常正常。
但当她问及自己落选的原因时,得到的回答让她很懊恼:“他们告诉我,我做那个工作太年轻了。”
“我没想到我的年龄会成为决定因素,”邦齐表示。
现在她在纽约一家国际律师事务所担任咨询师,那段不快的经历对她来说已经不再重要。然而,许多年轻人正经历类似的状况。
大学生纳迪拉·侯赛因(Nadirah Hussein)今年19岁,她在伦敦的工作中也有类似境遇。
“当我跟同事们交谈时,他们在得知我的年龄后感到震惊,他们有时会轻视我取得的成就,或者把我当成年纪更小的人般对待,即便我已经成年。”
“我感觉他们对待我的方式仿佛我是一个小女孩。他们很难把我认真看待,”她表示。
这种歧视性的行为是“年轻主义”(youngism)。这种现象如今似乎较从前更普遍,至少在发达国家如此。
虽然很难确定你是因为太年轻而丧失工作机会的,但如果你被拒时没有得到确凿的理由,那或许可以推断出这就是原因。
伊丽莎白·霍夫顿(Elizabeth Houghton)是一名职业发展咨询师,专门向全世界不同地区35岁以下的人群提供咨询服务。她表示,她的许多客户经常会有这方面的困扰。
“如果你具备一份工作所需的全部技巧,且可以展现你可以将这些技巧应用于实践中,而他们还是告诉你缺乏经验。我会说这个决定是基于你年龄作出的,而非你真正的能力,除非他们给了你理由和充分的例子来论证你并非合适的人选。”
但在年龄问题上,还有另外一个因素会造成影响。“我认为女性比男性受到的影响更大,”霍夫顿称。
在她看来,一个使得年轻女性不被雇佣的因素是,她们可能会在某个时间点生育。
她认为,这个可能性在雇主招聘时成为了一种无意识的偏见观念。
劳伦·瑞克林(Lauren Rikleen)是一名帮企业打造更共融工作环境的顾问。他表示,在过去遭遇年龄歧视的大多是年纪比较大的人,而影响年轻人的这股相反势头却通常被视作是可以接受的做法。
“我们对这个话题的讨论不够多,”瑞克林称。由于这看上去是个并不存在的问题,抗击它变得更加困难。
尽管每代人都对年纪最小的人有一定程度的偏见,但专家们认为,这种做法现在比以前更加普遍。
可以对这种现象进行解释的一个原因是,与此前几十年相比,新一代人被抚养长大的方式截然不同。
例如,年轻人如今有更多空间参与家庭决策,以及有关他们自己人生的决定。
科技在童年时期扮演的作用,以及教学与教育的变化同样影响显著。
瑞克林认为,这种新的成长模式带来的一大历史性变化在于,人们更加关注工作与生活其他方面的整合。
“人们总在说,想要找到一种比其他几代人更加全面、更健康的方式,在工作与生活之间取得平衡。”
瑞克林表示,从这个角度来说,“年轻人给职场带来的最大贡献是,什么排在优先位置彻底改变。”
但在一些雇主眼中,年轻人不愿为工作“牺牲所有”,这种态度无法得到这些雇主的欢迎。
最近一项针对在英国及美国的6000名受访对象调查的研究指出,如今年龄歧视对年轻人带来的影响大于年龄较长的人。
“人们同时用积极和消极的视线看待当今的年轻人,”研究作者之一、纽约大学商学院管理学教授麦克·诺斯(Michael North)解释称。
从积极层面来看,他们认为年轻一代拥有更多解决问题的技能,认为年轻人更有野心、更聪明、更酷、更精通科技。
但另一方面,年轻人也被认为不懂感恩、无礼、或是更幼稚地激进。
诺斯认为,当今社会对年轻人的看法变得更加冷淡。
“与此前几代人相比,所有年龄层的人对今日年轻人的看法都更加消极,”他指出。
专家们建议,年轻的求职者们应该明确强调他们之前取得的成就,在面试时重点突出这样的经验。
伊丽莎白·霍夫顿表示,最重要的是,“如果你有经验,不要让歧视影响你的自信。”