诺基亚曾为手机市场的龙头，拥有最专业的产品经理及优秀的员工，但却在面对外界威胁时应声倒地。这说明：只有拥有能够让聪明人充分发挥的环境，企业才能稳定、健康的成长。

2007年，诺基亚的全球市占率约是五成。然而，六年后，该公司大部分的客户都舍弃笨重的诺基亚界面，转向更精致的智能手机——Apple iPhone。调查诺基亚公司的败落，结果发现诺基亚的工程师堪称全球最佳，也充分意识到眼前的风险。就连执行长本人也都在某次访谈中承认，他「对竞争局势感到多疑不安」。尽管如此，他们还是无法成功应对困境。

其中的一大挑战就是诺基亚的操作系统，不适合处理精密的触控屏幕应用程序，可是大修既有软件要耗时数年开发，管理阶层希望能赶快推出新产品，原本需要更大量前瞻规划的项目不得不匆忙进行。可惜，员工不准对公司前进的方向表达任何疑虑。要是提出疑虑，就有可能丢了工作。某位中阶经理说：「你要是太负面的话，人头就不保了。」另一位中端经理表示：「那里有一种心态，要是批评某件正在做的事，就表示没有全心全力付出。」

结果，面对问题的时候，员工开始佯装自己很专业，甚至会把结果数据美化，给上面更好的印象。诺基亚失去员工后会刻意雇用那些抱持「做得到」态度的人员替代，那些人会对新的要求点头称是，不会对现况提出反对意见。诺基亚甚至忽略外部顾问的建议，失去了得知外部观点的机会。

组织的功能性愚蠢

诺基亚是由冥顽不灵的最高管理层带领，因此组织的举止就如同面临不定局势的个人，自尊受到威胁。同时，诺基亚之前成功多次，或许因此有了「习得的武断」感，也就是说，经理人比较不会听从公司外部专家的建议。

根据社会心理学的各种实验显示：受到威胁的团体往往会变得更墨守成规、更专心一志、更向内导向。愈来愈多人开始接纳同样的观点，开始赞同简单的讯息，不喜欢复杂细腻的概念。在整个国家的层次上，这种现象甚至更为明显。例如，某国面临国际冲突时，国内的报纸社论往往变得更为简化重复。

没有组织可掌控外在环境，有些威胁无可避免。然而，组织把感知到的危险传达给员工时，是可以改变传达方式的，只要鼓励员工表达其他观点并主动寻找反方信息就行了。以为尽量雇用最聪明的人员就自然而然会有更好的表现，这样是不够的，营造出的环境还必须要能让聪明人充分发挥才行。